В делах об установлении отцовства основных юридически значимым обстоятельством является происхождение ребенка от конкретного лица как таковое. То есть в таких делах главное – доказать, что отцом ребенка является конкретный гражданин, и лучше чем генетическая экспертиза (на сегодняшний день вероятность происхождения ребенка от конкретного человека определяется с вероятностью свыше 99%) с такой задачей вряд ли кто-либо справится. Дела такой категории рассматриваются в общем исковом порядке. Иск предъявляется к живому человеку, которого истица считает отцом своего ребенка.
В делах же об установлении факта признания отцовства, главным юридически значимым обстоятельством является не само по себе происхождение ребенка от конкретного человека, а сам факт признания этим человеком своего отцовства в отношении конкретного ребенка. Иными словами, в таких делах важно доказать то, что человек признавал ребенка своим при жизни. В связи с этим, доказательствами по таким делам будет являться не заключение эксперта, а иные документы (медицинские, например, медицинская карта, в которой человек записан как отец ребенка), фотографии, свидетельские показания и др. Дела такого рода, в соответствии с п. 23 Постановления Пленума Верховного Суда Российской Федерации от 16 мая 2017 г. № 16 «О применении судами законодательства при рассмотрении дел, связанных с установлением происхождения детей», рассматриваются в порядке особого производства. Вместе с тем, учитывая, что как правило подобные иски подаются в целях последующего оформления наследства, что почти всегда влечет за собой возникновение так называемого «спора о праве», дела такого рода разрешаются в подавляющем большинстве случаев в общем исковом порядке.